사자성어(39)-four words idiom(39)-窮 鼠 齧 猫 (궁서설묘)

窮 鼠 齧 猫 (궁서설묘)-Poor mouse bites the cat

窮 鼠 齧 猫 (궁서설묘)
窮(궁할 궁),  鼠(쥐 서),  齧(물 설), 猫(고양이 묘)

궁박한 쥐가 고양이를 문다는 뜻으로, 궁지에 몰린 쥐가 고양이를 물 듯 약자도 궁지에 처하면 강자에게 반항함을 비유하여 이르는 말. [ = 窮鼠齧狸 (궁서설리)]

The mouse will bite (eat) the cat when it is cornered (poor). It refers to the fact that the weaker party in a conflict or battle may still pose a threat to the stronger party. It is synonymous with "the dog jumps over the wall in a hurry" and "the rabbit bites when it is in a hurry".

【연관어】→ 窮寇勿追 (궁구물추) : 궁지에 처한 도적은 쫓지 말라.
【영어속담】→ Even a worm will turn.

 

 

窮*다할/궁할 궁(穴-15, 4급)   穷(qióng)

1) 窮자는 ‘다하다’(end)는 뜻을 나타내기 위한 글자. ‘구멍 혈’(穴)이 의미. 모든 ‘구멍’은 반드시 ‘다함’(끝)이 있기에 ‘구멍 혈’(穴)을 의미요소로 채택한 것으로 보임. 躬(몸 궁)은 발음. 후에 ‘궁하다’(poor)는 뜻으로도 확대 사용.

2) 구멍 혈(穴) + [몸 궁(躬)] 어떻게 피해 나갈 길이나 도리가 없는 것을 궁하다고 함. 구멍(穴)이 막혀 더 나아갈 곳이 없어서 궁하다는 의미가 생김.

3) 穴(구멍혈)+躬, 몸소(躬) 구멍(穴)에 들어갔으니 ‘곤란한’ 것이다. 곤란이 ‘극도’에 달했으니 다시 구멍을 파는 것처럼 ‘연구하는’ 뜻도 된다. 窮究(궁구) 窮理(궁리) 窮乏(궁핍) 困窮(곤궁)

4) 구멍 혈(穴)+몸 궁(躬); 몸(躬)이 구멍(穴)에 빠짐>다하다

5) 躬 # (bend) + 穴 hole → bend in negotiating a tunnel → *be blocked/stuffed*; *be at/come to an extreme*; *end*; *dead end* (← reach the end of a tunnel). Also the borrowed meanings
*investigation* and *follow through* (compare 究, 奧, and 探).

 

鼠*쥐 서(鼠-13, 1급)  鼠(shǔ)

1) 臼는 머리의 앞니고, 臼아래는 동체와 꼬리를 상형한 것이니, 즉 ‘쥐-mouse/rat’를 표시한 것이다. 쥐는 그늘에만 서식(棲息)하는 해충이라 권력의 그늘에 서식하는 간신(奸臣)-disloyal subject도 뜻한다. 

2) 쥐의 이와 몸을 본뜸>쥐

3) 꼬리를 펴고, 4발로 앉아 있는 쥐의 모습을 본떠 만든 글자. 글자의 위가 머리, 글자 오른쪽 아래가 꼬리, 왼쪽 아래가 4개의 다리. 

4) A depiction of a *rat/mouse* with a long, straight tail. 鼡, a simplified form, appears in 猟, the
Shinjitai (new character form) of 獵.

 

 

齧*물 설(齒-21, 특급)   齧(niè)

1) 㓞+齒(이치), 표시(㓞))를 내기 위해서 이(齒)로 ‘물어뜯는-bite’ 것이다. 齧齒類(설치류)

2) 이 치(齒)+맺다/합치하다 계(契); 윗니(齒)와 아랫니(齒)를 서로 맞추다(契)>물다

3) as described in 契 (separate) + 齒 teeth → separate portions of food by biting → *bite* (into/off) → *gnaw*. A variant form, 囓, adds 口 mouth for emphasis/clarification.

 

猫*고양이 묘(犭-12, 1급)  猫(māo, máo)

1) 개 견(犭) + [싹/모 묘(苗)] 여름에 곡식 싹(苗)을 해치는 짐승(犭)을 사냥해 잡는 것이다. 쥐를 잡는(苗) 짐승(犭)은 ‘고양이-cat’다. 豸변에도 쓴다(貓).

2) 개 견(犭=犬)+싹 묘(苗); 묘목(苗)처럼 수염이 난 동물(犭=犬)>고양이

3) 犬 dog/beast + 苗# for the sound alone to simulate the mewing of a *cat*.